Nature Iraq şi Wildlife Conservation Society sunt două dintre puţinele ONG-uri care se aventurează în zonele de conflict pentru a face muncă de cercetare. Scopul lor este nu doar să conserve speciile ameninţate, ci şi să conştientizeze populaţiile locale în legătură cu importanţa mediului pentru viaţa lor

Omul de ştiinţă Omar Fadhel şi colegii săi se aventurează tocmai în deşertul din vestul Irakului, unde militanţii Al-Qaida sunt încă activi, pentru a căuta o specie de păsări rare. Fadhel recunoaşte el însuşi că este “o misiune foarte dificilă să ceri protecţie poliţiei irakiene pentru astfel de operaţiuni în care oamenii aceştia trebuie să-şi rişte viaţa”.

ONG-ul Nature Iraq, cu care lucrează şi Fadhel, a demarat un program pentru cercetarea unei zone mlăştinoase din sud, unde se spune că s-ar afla legendarele Grădini ale Edenului descrise în Biblie. Mai mult, împreună cu guvernul italian, Nature Iraq lucrează la un plan de dezvoltare pentru primul parc naţional al ţării.

Organizaţia are proiecte şi în Kurdistan, la fel ca şi în zonele mai periculoase regiuni din centrul şi vestul ţării. După decenii de distrugere şi violenţă, activităţile de catalogare a speciilor şi de educare a oamenilor despre importanţa conservării naturii sunt reluate. „Nature Iraq trebuie să refacă mediul irakian şi să-i înveţe pe oameni cum să se poarte cu viaţa sălbatică, în locul armelor. Irakienii sunt foarte conştienţi de importanţa lumii sălbatice, nu sunt sălbatici sau ignoranţi, preocupaţi de război”, spune Fadhel, citat de Radio Free Europe.

În absenţa unor ONG-uri internaţionale, precum Conservation International şi World Wildlife Fund, care se plâng de resurse insuficiente, din Irak, agenţia SUA pentru dezvoltare internaţională (USAID), echivalentul ei canadian şi ministerul Mediului italian continuă să finanţeze acţiunile Nature Iraq.

Av