Zeci de mii de credincioşi catolici sunt aşteptaţi astăzi la pelerinajul Rusaliilor de la Şumuleu Ciuc.

Unii dintre pelerini parcurg zeci de kilometri pe jos, intonând cântece religioase, până la Biserica Franciscană din Şumuleu, unde se roagă la o statuie a Maicii Domnului pentru sănătate, belşug şi pace în toată lumea.

După slujbă, din biserică este scos steagul sfânt al Şumuleului, iar procesiunea porneşte către muntele Şumuleul Mic, pe un drum abrupt numit Drumul Crucii sau Dealul Golgotei. Drumul este marcat cu 14 cruci, care simbolizează popasurile pe care le-a făcut Mântuitorul spre dealul supliciului. Pelerinajul are o tradiţie de peste 500 de ani şi a fost reluat în 1990, devenind cel mai mare din Europa Centrală şi de Est. Istoria pelerinajului se leagă de încercarea principelui Transilvaniei, Ioan Sigismund, de a impune secuilor, în 1568, religia unitariană.

Credincioşii catolici au pornit împotriva armatei principelui, pe care au reuşit să o ţină la distanţă. După aceea, secuii şi-au împodobit steagurile cu crengi de mesteacăn şi s-au întors la Şumuleu. De atunci, în fiecare an, în sâmbăta Rusaliilor credincioşii catolici se adună în cea mai mare procesiune religioasă din zonă.