Fostul preşedinte american Jimmy Carter a sosit miercuri la Phenian pentru a negocia eliberarea unui american care are de ispăşit o pedeapsă de opt ani într-o închisoare nord-coreeană. Aijalon Mahli Gomes a fost arestat la începutul anului pentru că a pătruns ilegal în Coreea de Nord, din China, informează realitatea.net.

Potrivit agenţiei naţionale de presă din Coreea de Nord, Jimmy Carter a fost întâmpinat la aeroport de către adjunctul afacerilor externe Kim Kye-gwan. El este însoţit de soţia sa şi de preşedintele fundaţiei Carter, John Hardman.

Potrivit New York Times, Jimmy Carter, care a ajutat la calmarea fostei crize nucleare de acum 16 ani, ar putea încerca şi să găsească o soluţie pentru a dezgheţa relaţiile dintre Statele Unite şi Coreea de Nord. Vizita intervine în condiţţile în care economia nord-coreeană este slăbită, iar agricultura a fost puternic afectată de inundaţii. Relaţia cu vecinii din sud este mai tensionată ca niciodată, după ce, în martie , o torpilă nord-coreeană a lovit un vas din Coreea de Sud, atac soldat cu 46 de morţi. O altă problemă a ţării este şi o eventuală luptă pentru preluarea puterii, starea de sănătate a lui Kim Jong-il fiind foarte proastă.

Casa Albă a refuzat să facă "orice comentariu privitor la o acţiune umanitară în curs de desfăşurare", precizând că Gomes ar trebui eliberat şi că în viitor vor fi mai multe informaţii referitoare la acest subiect. Aijalon Mahli Gomes, fost profesor de engleză şi misionar creştin a fost prins în luna ianuarie şi condamnat în aprilie la opt ani de muncă silnică şi o amendă de 700.000 de dolari. Un alt misonar creştin, Robert Pack a fost prins în luna decembrie şi a fost eliberat în februarie, fără să fie judecat.

Anul trecut, un alt fost preşedinte american, Bill Clinton, a negociat în Coreea de Nord eliberarea a doi jurnalişti americani, arestaţi tot pentru trecer