Un şef al opoziţiei eritreene a acuzat duminică Iranul că se serveşte de Eritreea ca bază pentru trimiterea de arme rebelilor şiiţi zaidiţi din Yemen, potrivit AFP. Aceşti rebeli şiiţi "primesc arme din Iran via Eritreea", a afirmat Bashir Eshaq, un responsabil din cadrul Alianţei democratice eritreene într-un interviu pentru AFP.

"Armele ajung în oraşele de coastă din Eritreea, în special la Assab, iar apoi rebelii Houthi (zaidiţi) transportă armele în timpul nopţii în Yemen", a adăugat acesta.

Eritreea, care are relaţii tensionate cu ţările occidentale, şi-a consolidat recent relaţiile economice cu Iranul.

Sanaa acuză în mod regulat regimul şiit de la Teheran că-i susţine pe rebeli, acuzaţii care sunt dezminţite de rebeli.

La 28 octombrie, Sanaa a anunţat arestarea, dezminţită de Teheran, a cinci iranieni la bordul unui vas iranian încărcat cu arme, în largul mării, la nord de Yemen.

Recent, preşedintele yemenit Ali Abdallah Saleh a afirmat că rebelii primeau finanţări de la "unii demnitari din Iran", subliniind în acelaşi timp că nu acuză puterea iraniană.

Rebelii îşi dispută cu autorităţile de la Sanaa controlul asupra provinciilor Saada şi Omrane. Rebeliunea şiită acuză Arabia Saudită, condusă de ultra-conservatorii suniţi, că susţine Sanaa.

La aproape trei luni de la declanşarea ofensivei sale, Yemenul reuşeşte cu greu să se impună în munţii din nordul ţării în faţa rebeliunii şiite zaidite, chiar dacă preşedintele Ali Abdallah Saleh a promis că va învinge.

Rebelii şiiţi se proclamă descendenţi din profetul Mahomed şi, la fel ca imamii care au domnit în Yemen până în 1962, ei consideră că au "o legitimitate înăscută" pentru a conduceă ţara.