Atenuarea schimbărilor climatice oferă şanse nemaiîntâlnite de îmbunătăţire a sănătăţii şi stării de bine ale oamenilor. Politicile de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră promit să genereze reduceri substanţiale în incidenţa bolilor de inimă şi afecţiunilor respiratorii, a cancerului, obezităţii, diabetului, depresiilor, precum şi a deceselor şi vătămărilor cauzate de accidentele rutiere.
Aceste avantaje apar fiindcă politicile climatice afectează în mod obligatoriu doi dintre factorii determinanţi ai sănătăţii umane: nutriţia şi mişcarea. Deşi specialiştii în ştiinţele medicale recunosc tot mai mult beneficiile pentru sănătate aduse de politicile prin care reacţionăm la schimbările climatice, ele nu sunt conştientizate pe de-a întregul de către cei care decid asupra respectivelor politici. Existenţa acestor beneficii implică o reducere drastică a costurilor nete, pe care o acţiune hotărâtă împotriva schimbărilor climatice le-ar provoca - ceea ce înseamnă că neînţelegerea corectă a avantajelor ar putea avea consecinţe serioase pentru mediu.
Studii recente documentează beneficiile multiple pe care reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră le are pentru sănătate. Atingerea ţintelor de emisie în sectorul transporturilor implică, pe lângă reducerea emisiilor autovehiculelor, şi o creştere modestă a deplasării pe jos sau pe bicicletă. Pornind de la dovezile epidemiologice, care stabilesc o legătură între sănătate şi activitate fizică, o creştere a celei din urmă ar împuţina substanţial unele boli cronice: bolile de inimă şi infarctele ar scădea cu aproximativ 10-20%, cancerul la sân cu 12-18%, iar demenţa cu 8%.
Transportul în forme sustenabile ar ameliora şi sănătatea mintală, având ca rezultat diminuarea ratei depresiilor cu 6%. Mai multe spaţii verzi, mai puţină poluare fonică şi o formă fizică mai bună ar contribui şi ele la o îmbunătă