Restricţiile bugetare bulversează priorităţile militare ale SUA, dar noul secretar al Apărării, Leon Panetta, promite că armata americană va rămâne „cea mai puternică din lume". Washingtonul se confruntă cu opţiuni dificile pentru a asigura o apărare responsabilă într-o perioadă de austeritate.
Confruntate cu o datorie care ameninţă echilibrul economic al ţării, Statele Unite au decis tăierea bugetului federal şi Apărarea este una dintre principalele victime ale austerităţii - bugetul armatei va fi redus cu circa 450 miliarde de dolari în următorii zece ani. În realitate, ar putea fi operate tăieri suplimentare de 600 miliarde dolari în cazul în care o comisie bipartită a Congresului nu găseşte un acord până la finele lunii noiembrie privind reduceri suplimentare în bugetul federal. Cel al Pentagonului, care aproape s-a dublat după 2001, ar urma să fie stabilit la 550 miliarde dolari în 2012, la care se vor adăuga 118 miliarde pentru operaţiunile din Irak şi Afganistan.
Numit recent la Pentagon, fostul şef al CIA, Leon Panetta, declara că, în calitatea de secretar al Apărării, va face în aşa fel ca „SUA să dispună de armata cea mai bine antrenată, cea mai bine echipată şi cea mai puternică din lume" şi în această perioadă, când ţara se confruntă cu probleme de ordin bugetar, „armata nu va fi niciodată slăbită". „Vom menţine excelenţa şi superioritatea armatei noastre şi, în acelaşi timp, vom identifica economii care pot fi realizate." În aceste condiţii, un lucru este sigur.
Tăierile bugetare vor duce la „ajustarea strategiei" SUA şi în special la recentrarea asupra principalelor zone ale planetei.
Europa, locul trei
America este angajată în două războaie, cel din Irak şi cel din Afganistan, iar China, care continuă să se înarmeze, este percepută ca o ameninţare crescândă. Pentru strategii americani, redefinirea strategiei de apărare
