Ultimul lider al Uniunii Sovietice, Mihail Gorbaciov, şi-a serbat cea de-a optzecea aniversare organizând o gală la Royal Albert Hall din Londra, unde s-au acordat premii precum "Perestroika" sau "Glasnost", iar încasările au fost donate.
Un bilet la gala unde s-au înghesuit politicieni şi vedete internaţionale a costat şi 113.000 de euro. Înainte de gală, s-a organizat şi un "bufet" unde cei care au plătit 1.300 de euro au putut discuta în particular cu Gorbaciov lângă mesele încărcate de şampanie roz şi icre negre.
Prezentat drept "omul care a schimbat lumea", Gorbaciov a fost înconjurat de oameni politici precum preşedintele Israelului Shimon Peres, fostul preşedinte al Poloniei, Lech Wałęsa, fostul premier britanic John Major, dar şi celebrităţi din lumea filmului.
Gala a fost prezentată de actorii Sharon Stone şi Kevin Spacey, iar în sală au mai apărut Arnold Schwarzenegger sau Goldie Hawn. Tema muzicală a serii a fost cântecul "Wind of change" (Vântul schimbării), compus de trupa The Sorpions în 1989 pentru a celebra căderea comunismului.
Gorbaciov şi oamenii care au schimbat lumea
Invitaţii au urmărit un documentar despre viaţa, familia şi cariera fostului preşedinte, care a recunoscut, într-un discurs ţinut adunării, că speră să trăiască până la 90 de ani.
Gorbaciov a adăugată că speră ca, în ciuda "contradicţiilor epocii în care a trăit", oamenii să poată înţelege beneficiile libertăţii, iar reformele pe care le-a iniţiat să aducă, într-un final, şi fericire.
"Eu, unul, sunt un om fericit", a spus Gorbaciov.
În cadrul galei intitulate "Omul care a schimbat lumea", premiul "Perestroika" a fost acordat inventatorului internetului, Sir Timothy Berners-Lee. Premiul "Glasnost" a fost acordat fondatorului CNN, Ted Turner, pentru contribuţia sa în răspândirea culturii la nivel global.
"
