Duminică seară, în jurul orei 21:45 (4:45, ora României), directorul de comunicaţii al Casei Albe a făcut un anunţ foarte succint: "Preşedintele SUA se va adresa naţiunii, în această seară, la ora 22:30", scrie NYTimes.

Conform lui Brian Williams, prezentatorul unei emisiuni de seară de la NBC, mai mulţi jurnalişti americani au primit un e-mail format din doar trei cuvinte: "Veniţi la muncă" (Get to work, în original). Ziariştii nu ştiau la ce să se aştepte, dar unii au bănuit că ar putea fi vorba despre bin Laden.

Speculaţiile nu au apărut imediat la televizor, dar s-a vorbit, pe reţelele de socializare, despre posibila moarte a liderului taliban. La ora 22:25, când Obama încă îşi scria discursul, un mesaj postat pe Twitter de Keith Urbahn, şeful staffului fostului secretar al apărării Donald Rumsfeld, părea să facă lumină: "Mi s-a spus, de către o persoană de încredere, că l-au ucis pe Osama bin Laden", urmat de o exclamaţie de bucurie. Urbahn a adăugat, imediat după: "Nu ştiu dacă e adevărat, să ne rugăm că este". El a fost considerat sursa principală a ştirii, deşi aceasta era neconfirmată.

Mesajul lui Urbahn, cel creditat cu anunţul morţii lui bin Laden

Peste numai câteva momente, surse anonime de la Casa Albă şi Pentagon i-au anunţat pe reporterii tuturor televiziunilor că Osama bin Laden a murit. ABC, CBS şi NBC au întrerupt programul aproximativ la aceeaşi oră, 22:45, când Obama încă nu-şi începuse discursul. "Auzim despre o jubilare absolută a guvernului", şi-a început transmisia reporterul ABC, Martha Raddatz.

"Povestea asta (n.r. despre moartea lui bin Laden) a apărut când congressmenii au început să dea telefoane", a spus Brian Williams, de la NBC. Sursele guvernamentale au rămas anonime, pentru a putea vorbi înaintea preşedintelui. Obama şi-a amânat discursul, iniţial programat pentru ora 22:30, iar la ora 23 încă nu v