Mecca, locul de rugăciune al, musulmanilor a generat un conflict între autorităţile arabe care propun modernizarea şi cei care insistă să păstreze intactă arhitectura oraşului.

O galerie din secolul XVII, una dintre cele mai vechi părţi ale Marii Moschei, este înlăturată de autorităţile de la Mecca, în încercarea de a crea mai mult spaţiu pentru numărul tot mai mare de pelerini, potrivit CNN. Aproximativ două milioane de oameni vizitează anual Mecca numai în timpul Pelerinajului Hajj, iar numărul acestora este de aşteptat să crească.

Dar supraaglomerarea acestui loc a condus la moartea a 1.426 de persoane în 1990, iar în 2006 numărul victimelor a depăşit 350.

Administratorul proiectului de dezvoltare a declarat pentru CNN că în urma lucrărilor de expansiune, spaţiul destinat rugăciunilor se va tripla. „Autorităţile vor să ofere mai mult loc pelerinilor pentru a evita mulţimile“, a explicat Mohammed Jom'a.

Un istoric britanic specializat în cultura Arabiei Saudite este de părere că autorităţile locale provoacă un „vandalism cultural“. Din cauza renovărilor se pierd importante caracteristici arhitecturale ale oraşelor Medina şi Mecca, spune directorul executiv al Fundaţiei de Cercetare a Moştenirilor Islamice, Irfan Al Alawi.

Acesta a apelat la vocea poporului musulman în vederea dezaprobării numeroaselor demolări, pe care le-a asociat cu incendierea manuscriselor antice de către islamiştii din Timbuktu, Mali.

Se spune că fiecare credincios trebuie să ia parte la Hajj, măcar o dată în viaţă.

„Nu sunt împotriva extinderii moscheei, dar se poate realiza acest lucru fără a provoca stricăciuni monumentelor“, a declarat Al Alawi.

Dispută cu turcii

El acuză autorităţile că nu respectă moştenirea de la Mecca ce precedă dominaţia saudiţilor asupra oraşului. Nu este prima dată când oficialii arabi intră în conflict cu