După ce la instalarea sa pe bancă a promis că Al-Ettifaq va juca la fel de spectaculos ca Barcelona, Ion Marin are motive să se considere un Pep Guardiola, ce e drept la o scară mai mică. După un start mai dificil cu „Săpăligă” (două înfrângeri consecutive în campionat), trupa din Dammam a bătut Al-Ittihad, campioana en-titre şi finalista Ligii Campionilor Asiei.

A urmat un egal în derby-ul cu Al-Qadesiyah (1-1), pentru ca joi seară, elevii lui Ion Marin să învingă Al-Najran, scor 3-1. Oaspeţii au deschis scorul însă, împinşi de la spate de un un Ion Marin vulcanic, cei de la Al-Ettifaq au revenit şi au marcat de trei ori. După acest rezultat, formaţia saudită a părăsit ultimul loc şi a ajuns pe nouă cu nouă puncte din zece partide.

Victorie categorică pentru Rădoi

Ion Marin nu a fost singurul român care a avut motive de bucurie după ultima etapă din campionatul Arabiei Saudite. Al-Hilal, echipa unde evoluează Mirel Rădoi, a câştigat derby-ul cu Al-Ittihad, spulberându-şi adversarul cu 5-0! Suedezul Wilhelmsson (două goluri) şi brazilianul Thiago Neves (trei goluri) au fost eroii unei victorii care menţine Al-Hilal pe primul loc. Mirel Rădoi a fost titular la formaţia din Riad, fiind înlocuit de tehnicianul Eric Gerets în minutul 88.

Sâmbătă, duel Olăroiu – Juninho Pernambucano

Dacă în Arabia Saudită, echipa lui Rădoi e lider în campionat, situaţia e identică pentru Cosmin Olăroiu în Qatar. Al-Sadd are 23 de puncte după nouă etape, cu trei mai multe decât Al-Gharafa, formaţie pe care o înfruntă, sâmbătă, în cel mai aşteptat meci al finalului de an în micuţul stat din Golful Persic. Va fi un derby cu gust brazilian, având în vedere că cele două echipe au cinci fotbalişti din Ţara Cafelei în lot. Dacă la Al-Sadd evoluează golgheterul campionatului, Leandro Da Silva