Pe 13 ianuarie 1888, se năştea un organism cu scop educaţional: Societatea National Geographic. O echipă de 33 de specialişti s-a adunat la Clubul Cosmos şi aceia au fondat o societate care să se ocupe de sporirea şi distribuirea cunoştinţelor geografice. Acum, 125 de ani mai târziu numele National Geographic a devenit legendă atât în presă, cât şi în cercetare.

Societatea National Geographic şi-a stabilit o constituţie şi un plan de organizare, iar din 27 ianuarie 1888 Gardiner Greene Hubbard a devenit primul preşedinte al noului organism. Alexander Graham Bell, inventator de numele căruia este legată crearea telefonului, a fost unul dintre membrii fondatori şi, mai apoi, preşedinte al Societăţii.

Publicaţia „National Geographic“ a apărut pentru prima dată în octombrie 1888. Revista apare în 12 numere anual cu alte suplimente când este cazul. Într-un comunicat de presă din 2011 se arăta că publicaţia a ajuns la o circulaţie globală de peste 8 milioane de copii, iar în SUA ajunge la aproximativ 4 milioane în fiecare lună.

Pe parcursul existenţei sale, revista a fost pe rând jurnal ştiinţific şi simbol al presei pentru pictorialele publicate. În ianuarie 1905 au fost primele pagini tipărite integral cu imagini realizate la începutul anilor 1900 în Tibet de către doi exploratori ruşi. Coperta din 1985 care ilustra o fată de 13 ani din Afghanistan, pe numele ei Sharbat Gula, a devenit una dintre cele mai cunoscute imagini.

Publicaţia „National Geographic“ a devenit în peste un secol de existenţă una dintre cele mai recunoscute surse de informare prin reportajele sale şi explorarea celor mai îndepărtate colţuri ale planetei. A prins, pe parcursul deceniilor, războaie mondiale, conflicte între diferite ţări, dar şi reuşite ca prima aterizare pe Lună şi prima ieşire a unui om în spaţiu.

Copiii învaţă la istorie mai multe despre revoluţia din