Astronomii de la un observator din Irlanda de Nord au anunţat descoperirea unui asteroid în apropierea Pământului, scrie physorg.com. Deşi acest lucru nu este neobişnuit, pe astronomi îi nelinişteşte forma orbitei acestui corp ceresc.

El are o orbită-potcoavă, nume provenit de la forma acesteia. Traiectoria are această formă neregulată deoarece asteroidul este "prins" între două astre mai mari (Pământul şi Soarele), care îl atrag succesiv cu gravitaţia lor.

Pentru a înţelege acest tip de orbită, trebuie precizat că obiectele situate mai aproape de Soare îl vor înconjura mai rapid decât cele mai îndepărtate.

Asteroidul se învârte în jurul Soarelui pe o orbită puţin mai scurtă (deci mai apropiată de acesta) decât Pământul. Când corpul ceresc se apropie de planeta noastră, va fi atras de gravitaţia acesteia, care îi va modifica traiectoria (punctul A).

În momentul în care va "scăpa" din atracţia exercitată de Pământ, asteroidul se va afla mai departe de Soare, deci îl va înconjura cu o viteză mai mică (punctul C). Lucrurile se vor petrece exact invers când asteroidul şi Pământul se vor "întâlni" din nou: planeta noastră va atrage asteroidul (punctul D), care va reveni mai aproape de Soare decât noi (punctul E).

Astronomii nord-irlandezi cred că asteroidul va rămâne "prins" în orbita potcoavă undeva între 120.000 şi un milion de ani. Una sau mai multe ciocniri cu planeta noastră sunt posibile, tocmai din cauza faptului că orbita Pământului şi cea a asteroidului se intersectează. "Norocul" nostru este că diferenţa dintre revoluţiile asteroidului şi Pământului (timpul în care se învârt în jurul Soarelui) este foarte mare: noi efectuăm o revoluţie într-un an, iar asteroidul - în 175 de ani.

Astronomii de la un observator din Irlanda de Nord au anunţat descoperirea unui asteroid în apropierea Pământului, scrie physorg.com. Deşi