Legendarul businessman Werner Otto a murit, săptămâna trecută, la vârsta de 102 ani. El a fost unul dintre inventatorii vânzărilor prin poştă şi o figură reprezentativă a relansării economiei germane după cel de-al Doilea Război Mondial.
Compania Otto Group a anunţat marţi că acesta a murit în Berlin pe 21 decembrie, în prezenţa familiei sale, scrie USA Today.
Otto a deschis o fabrică de pantofi în Hamburg în anul 1945, dar pentru că avea parte de o concurenţă dură a firmelor din sudul Germaniei, s-a reprofilat către vânzarea de pantofi prin poştă. Acesta a fost începutul a ceea ce urma să devină Otto Group, care are în prezent 50.000 de angajaţi şi venituri anuale de 11,4 miliarde de euro (14,9 miliarde de dolari).
Primul catalog în care erau prezentaţi pantofi lucraţi manual a apărut în anul 1950 şi conţinea 28 de modele de pantofi. În anii 1950 afacerea s-a dezvoltat, Otto colaborând cu vânzătorii din afara marilor oraşe care nu aveau acces rapid la magazine. În anul 1963, acesta a introdus serviciul de comenzi telefonice iar în anul 1995 comenzile online.
Otto a predat managementul operaţional al companiei în 1965 şi a pus bazele unei alte companii, ECE, care construieşte şi administrează mall-uri în Europa.
De asemenea, a pus bazele companiei Paramount Group pentru a investi pe piaţa imobiliară din SUA.
De asemenea, Otto s-a dedicat cauzelor sociale prin fundarea Werner Otto Foundation în anul 1969, care sprijină cercetările medicale.
Acesta s-a născut în oraşul Seelow din estul Germaniei pe 13 august 1909, fiind fiul unui vânzător.
Cel mai mare fiu al lui Otto, Michael, este preşedintele condiliului de administraţie al Otto Group, iar cel mai mic, Alexander, este director executiv al ECE.