La Stockholm au fost anunţate Premiile Nobel pentru Medicină şi pentru Fizică iar decesul unuia dintre laureaţi a creat o situaţie fără precedent în istoria celebrelor premii al căror fondator a fost industriaşul suedez Alfred Nobel. Institutul Karolinska din Stockholm a anunţat că trei cercetători sunt laureaţii Premiul Nobel pentru Medicină din acest an, ei fiind recompensaţi pentru lucrările privind sistemul imunitar, favorizând vaccinarea şi lupta contra cancerului. Americanul Bruce Beutler, 53 de ani, francezul Jules Hoffmann, 70 de ani, şi canadianul Ralph Steinman, 68 de ani, au „revoluţionat" cunoaşterile privind sistemul imunitar, a declarat luni secretarul comitetului Nobel pentru Medicină, Goran Hansson, anunţând laureaţii. Dar, Nobelul pentru Medicină a venit cu trei zile prea târziu pentru unul dintre ei, Ralph Steinman, decedat vinerea trecută în urma unui cancer de pancreas şi ale cărui cercetări i-au permis să lupte împotriva propriei maladii.
La câteva ore după anunţul făcut la Stockholm, Universitatea Rockfeller din New York, unde Steinman preda imunologia, a anunţat decesul noului laureat în urma cancerului de pancreas de care suferea de patru ani.
Imunitatea, linia apărării
Sistemul imunitar permite organismului să se apere eliberând anticorpi şi celule „ucigaşe" ca răspuns la atacurile viruşilor sau germenilor. Comitetul Nobel pentru Medicină a precizat că, în prima linie de apărare a organismului, sistemul imunitar înnăscut „poate distruge microorganismele infecţioase care pot provoca o inflamaţie şi contribuie la blocarea atacului" înaintea apariţiei anticorpilor. Dacă această primă linie de apărare se dovedeşte insuficientă, „sistemul imunitar adaptativ intră în acţiune" şi permite vaccinarea pentru că celulele păstrează memoria agresorului. Cercetările laureaţilor „au deschis noi căi pentru dezvoltarea prevenţiei ş
