Cu atacantul Barcelonei regăsit, Argentina s-a calificat, fără emoţii, în sferturile competiţiei după 3-0 cu Costa Rica. Deşi „Kun“ Agüero a reuşit o „dublă“, cel mai bun jucător al meciului cu Costa Rica a fost declarat Leo Messi, autor a două pase decisive.

1-1 cu Bolivia şi 0-0 cu Columbia au fost rezultate care au distrus în timp-record prestigiul fotbalului argentinian. Ar fi fost prea mult ca vedetele albiceleştilor să aibă probleme şi cu „cenuşăreasa" turneului, Costa Rica prezentând la Copa America o naţională secundă, cu jucători sub 23 de ani. După o săptămână dificilă, în care nu i-a ieşit nimic, fiind chiar fluierat din tribune şi criticat intens de presa locală, Messi a avut un şoc, atunci când a intrat pe stadionul din Cordoba. Astfel, 57.000 de fani l-au întâmpinat cu „ole"-uri şi i-au scandat numele, anticipând seara specială care avea să urmeze.

Lăsând la o parte calitatea modestă a adversarilor, Messi argentinianul a adus aminte de Messi catalanul. Coborât de selecţionerul Batista în spatele liniei de trei atacanţi, „Puricele" şi-a coordonat magistral echipa, inclusiv cu două pase de gol pentru Agüero şi Di Maria. „Le mulţumesc spectatorilor din Cordoba. Mi-a lipsit această căldură a suporterilor. Acum pentru noi începe o altă Copa America", a declarat Messi după 3-0 în „finala" din grupe cu Costa Rica. Începând cu faza sferturilor, pe argentinieni îi aşteaptă alte trei „finale" în tentativa de a cuceri un trofeu internaţional după o pauză de 18 ani. Primul adversar: Chile, Peru sau Uruguay, în funcţie de rezultatele meciurilor din Grupa C, disputate noaptea trecută.

Agüero, rezerva-golgheter

„Cu Costa Rica am avut cea mai reuşită prestaţie în tricoul Argentinei", a recunoscut „Kun" Agüero. Ginerele lui Maradona poate fi considerat revelaţia „pumelor" la Copa America 2011: a fost ţinut rezervă în primele două