Spaniolul Alberto Contador (Astana) a cîştigat pentru a doua oară în carieră Turul Franţei, după ce a reuşit să-şi neutralizeze adversarii în ultima etapă importantă desfăşurată în Hexagon. Juan Manuel Garate (Rabobank) a profitat de apatia oamenilor importanţi din pluton şi a obţinut victoria carierei în vîrful celebrului Mont Ventoux. Americanul Lance Armstrong îşi trece în palmares cel de-al optulea podium în Marea Buclă

O scurtă incursiune în istoria uneia dintre cele mai ciudate căţărări din lume ne poate arăta importanţa importanţa unei astfel de victorii pentru marii rutieri ce au participat în Turul Franţei. De la Charly Gaul sau Eddy Merckx şi pînă la Marco Pantani sau Richard Virenque, Mont Ventoux şi-a predat coroana oamenilor puternici din ierarhia generală. Trecînd linia de sosire a gigantului din Provence, acei "îngeri ai ascensiunilor infernale", căliţi prin focul luptei pentru tricoul galben, au arătat respect prin determinare, efort generos şi multă pasiune. Nu a fost cazul sîmbătă.

Cei 167 de kilometri dintre Montélimar şi un Mont Ventoux escaldat pe versantul infernal dinspre Bédoin au subsumat trei căţărări de categoria a III-a şi una de mîna a IV-a, obstacole suficiente pentru a se forma o evadare importantă, de 16 rutieri. După ce au construit un avantaj de peste 11 minute, fugarii au început să se prelingă pe marginea şoselei sub impulsul trenei susţinute dusă de cei de la Saxo Bank şi Astana.

Doi rutieri au continuat să sfideze muntele mătăhălos ce se vedea la orizont, au strîns din dinţi şi au început să îşi poarte crucea în speranţa unei minuni pe linia de sosire. Spaniolul Juan Manuel Garate şi germanul Tony Martin (Columbia), căci despre ei este vorba, au ales calea umilă, plină de încăpăţînare, a evadaţilor dezinteresaţi de "lupta cuţitelor lungi" ce dădea în spatele lor, la cîteva serpentine di