Aminteam că sferturile de finală sudiştii americani luaseră faţa Europei. Erau patru formaţii de peste ocean şi numai 3 europene plus una din Africa. Dar cele trei europene au constituit crema Bătrânului Continent şi in-corpore s-au calificat în careul de aşi al ediţiei a XIX-a.
Pragmatismul „Portocalei Mecanice” a trecut peste cea mai titrată formaţie de pe mapamond, Brazilia. Ca şi acum patru ani, „Cariocas” s-a împotmolit în sferturi. Atunci a fost tot o formaţie europeană, Franţa, acum Olanda, iar visul pentru al şaselea titlu s-a amânat pentru alţi patru ani, când ei vor organiza turneul final. Dar să nu uităm că în 1950, când au organizat turneul final, nu au reuşit să-l câştige!
În duelul americano-african a învins fosta dublă campioană mondială, Uruguay, la penaltiuri. Ghanezii au cedat presiunii care apăsa pe umerii lor.
Pe partea cealaltă a tabloului, nemţii au spulberat armata lui Maradona cu un sec 4-0, dându-i peste nas acestuia cu declaraţiile belicoase lipsite de cel mai elementar fair-play. „Pumele” au cedat în faţa aceluiaşi adversar care le-a scos şi acum patru ani, dar atunci după executarea loviturilor de departajare.
Ultima optime a revenit mai greu decât se aştepta campioanei Europei, Spania, în confruntarea cu Paraguayul. O diferenţă mare de clasă care însă a fost anulată prin abnegaţia şi dorinţa de victorie de care au dat dovadă sud-americanii. Ibericii au ajuns în careul de aşi după 60 de ani, de la ediţia braziliană din 1950.
Se anunţă două semifinale de foc, cu trei europene şi o ultimă reprezentantă sud-americană. Marţi, pe Green-Point din Cape Canaveral are loc meciul dintre Uruguay şi Olanda, pentru ca a doua zi la Durban să aibă loc partida dintre Germania şi Spania, o reeditare a finalei Campionatului European din 2008 în care s-au impus ibericii cu 1-0.
Africanii şi-au vândut scump pielea @