La 36 de ani, Jonah Lomu, vedeta rugby-ului neozeelandez, are din nou probleme de sănătate. El a slăbit 30 de kilograme în ultimele luni şi are nevoie de un nou transplant de rinichi.
Până la el, în rugby exista o părere, poate preconcepută, că înaintaşii sunt masivi, foarte puternici, iar cei de pe treisferturi mai supli şi cu viteză. În 1995, la Cupa Mondială din Africa de Sud, neozeelandezul Jonah Lomu a schimbat definitiv faţa sportului cu balonul oval. La cei 20 de ani pe care îi avea atunci, Lomu avea gabarit de înaintaş, dar o viteză de deplasare caracteristică jucătorilor din liniile de dinapoi. De altfel, acesta a şi fost motivul pentru care a şi fost reţinut în selecţionata All Blacks pentru care nu jucase decât de două ori până atunci.
Câştiga 4 milioane de dolari anual
Lomu a făcut o Cupă Mondială excepţională, marcând şapte eseuri în cinci meciuri. El s-a evidenţiat îndeosebit în semifinala pe care Noua Zeelandă a câştigat-o cu 45-29 în faţa Angliei, când a înscris patru încercări! Cine era însă cel despre care avea să se spună că a fost cel mai bun rugbyst al tuturor timpurilor? Cu părinţi originari din Tonga, Jonah Lomu s-a născut şi şi-a petrecut copilăria într-un cartier de la periferia oraşului neozeelandez Auckland. N-a dus o viaţă uşoară. Ba din contră, aşa cum avea să recunoască mai apoi, s-a văzut prins în disputele bandelor de polinezieni. A descoperit rugby-ul, iar în el a stat salvarea sa. „Dacă n-ar fi fost balonul oval, fie aş fi ajuns la închisoare, fie aş fi fost ucis", şi-a amintit el peste ani.
Lomu a început cu „rugby-league", varianta în 13 jucători, iar apoi a trecut la „union", cea cu 15. S-a remarcat însă la „rugby seven". În martie 1994, a participat la turneul găzduit de Hong Kong, când a devenit cel mai tânăr jucător din istoria All Blacks: avea 19 ani şi 45 de zile. Cu toate că n-a confirma