Repere biografice. John Lennon a fost nu doar liderul legendarei trupe Beatles, dar şi una dintre cele mai complexe personalităţi artistice ale anilor '60-'70. Împreună cu Paul McCartney (n. 1942) a format la începutul lui 1960 cel mai de succes cuplu componistic şi grupul Beatles, alături de ei fiind George Harrison (1943-2001) şi, în cele din urmă, bateristul Ringo Starr (n. 1940), Brian Epstein (1934-1967) fiindu-le impresar şi manager începând din 1962. După travaliul din cluburile germane, primul lor single Love Me Do şi primul lor album din 1963 Please Please Me, au adus succesul grupului şi declanşarea beatlesmaniei în Marea Britanie, adulaţie frenetică ce s-a extins apoi în întreaga lume şi mai ales în SUA, după apariţia Beatles în show-ul de televiziune al lui Ed Sullivan (1901-1974) în februarie 1964. Succesul celor patru Beatles a fost recunoascut de oficialităţile britanice în 1965, ei fiind numiţi Membri ai Ordinului Imperiului Britanic cu ocazia festivităţilor zilei de naştere a reginei Elisabeta a II-a. Temperamentul rebel şi nonconformist al lui John Lennon s-a asociat cu consumul de heroină şi apoi de LSD. În 1967, John Lennon a apărut în filmul de comedie neagră cu mesaj antirăzboinic „Cum am câştigat războiul”.

În acelaşi an, 1969, John Lennon s-a căsătorit cu Yoko Ono (n. 1933) în Gibraltar, pe 20 martie, a părăsit în septembrie grupul Beatles şi a înregistrat împreună cu noua sa soţie Give Peace a Chance, în cadrul celei de-a doua şedinţe din Montreal Bed-In for Peace, alături de care a format grupul Plastic Ono Band. În august 1971, faimosul cuplu ce atrăgea instantaneu atenţia mass-media pentru orice gest al său s-a mutat la New York, iar în decembrie a lansat single-ul cu mesaj evident anti-războinic Happy Xmas (War Is Over), pentru a cărui promovare a plătit postere uriaşe în douăsprezece mari oraşe din lume. Simultan, John Lennon