O substanta fabricata la inceputul anilor '70 de industria farmaceutica pentru un medicament de sinteza, Tramadol, a fost descoperita de curand in stare naturala, in Africa subsahariana, informeaza lefigaro.fr. Este una dintre acele povesti frumoase care reunesc toate "ingredientele" succesului: cercetari stiintifice de top, medicina traditionala africana, colaborari umane si o descoperire stiintifica surprinzatoare.
Totul a inceput atunci cand un tanar student camerunez l-a cunoscut pe Michel De Waard, neurobiolog la Institutul de stiinte neuronale din Grenoble (Inserm, Université Joseph-Fourier, CNRS). El i-a atras atentia asupra virtutilor unui mic arbust din Africa subsahariana, denumit piersic african , care poate ajunge la o inaltime de 4-6 metri. In medicina traditionala, mai ales in Camerun, aceasta planta este folosita in tratamentul mai multor patologii, precum epilepsie, febra, malarie si durere.
Oamenii de stiinta banuiau ca arbustul contine concentratii ridicate de alcaloizi. Colaborand cu departamentul de farmachimie moleculara (CNRS/ Université de Grenoble) si cu Universitatea Buea din capitala regiunii sud-vest din Camerun, Michel De Waard si colegii sai au decis sa identifice acei alcaloizi . Rezultatele studiului lor au fost publicate in revista Angewandte Chemie.
Ei au testat astfel toate partile plantei - frunze, trunchi si radacini - si au avut succes. Au reusit sa izoleze compusul responsabil cu presupusele efecte antidurere ale arborelui, pornind de la un extract din radacina. "Cel mai surprinzator pentru noi a fost sa constatam ca acea molecula nu ne era necunoscuta. Era identica cu Tramadol, un medicament de sinteza, pus la punct in anii '70 si folosit in mod frecvent in tratarea durerilor ", a declarat Michel De Waard.
"Medicamentul este utilizat in lumea intreaga, intrucat efectele sale secund