Bela aminteşte că Nadia luase alte două note de zece înainte de Olimpiadă, la Europenele de la Skien
După peste 35 de ani trecuţi de la Olimpiada canadiană, vocea lui Bela Karolyi (69 ani), antrenorul de care se leagă marile performanţe ale Nadiei, pare neschimbată. Vorbeşte româneşte la fel ca în anii '70, fără inflexiuni americane, deşi s-a stabilit acolo din '81. Locuieşte la Houston, în Texas, împreună cu soţia sa, Martha Karolyi, şi conduc Centrul Naţional şi Olimpic de gimnastică al Statelor Unite. Marta e antrenoare federală, Bela este directorul Centrului. Cînd aude de Nadia, brusc, tonul fostului tehnician se schimbă, se îmblînzeşte.
- Domnule Karolyi, vă sun din România. Nadia împlineşte 50 de ani pe 12 noiembrie.
- Oh, Nadia, Nadia. Pacă nici nu-mi vine să cred. Cum a trecut timpul! Unde s-or fi dus anii ăştia? Ştiu că face 50 de ani, normal, doar plănuiserăm să-i serbăm ziua împreună.
- S-a schimbat ceva?
- Din păcate, a intervenit ceva în programul ei şi a fost nevoită să plece în Quatar. Planificaserăm tot, urma să mergem cu familiile la Las Vegas, să sărbătorim acolo. Nu-i nimic, vor mai fi ocazii. (Rîde). Oricum, îi transmit toate cele bune, să fie fericită, să strălucească mereu şi să se bucure de minunata ei familie.
- Să înţeleg că ţineţi legătura.
- Normal, doar ne leagă atîtea amintiri, atîtea performanţe. Am întrerupt legăturile doar vreo cîţiva ani, din '81, cînd ne-am decis noi să nu ne mai întoarcem în ţară, pînă prin '89, cînd a plecat şi ea din România. Atunci era aproape imposibil să mai comunicăm. Dar după ce s-a stabilit şi ea în State, am redevenit apropiaţi.
"Pentru mine, Nadia rămîne fetiţa cu codiţe, cu har şi privire hotărîtă, cu determinarea şi sîrguinţa care au făcut-o să devină cea mai mare stea a gimnasticii mondiale. O copiliţă care a deschis uşa spre l
