Pregătirile pentru alegerile prezidenţiale din Iran au luat o întorsătură neşteptată sâmbătă, după ce au intrat în cursa electorală încă doi competitori-surpriză, cu puţin timp înainte de a expira perioada de depunere a candidaturilor. Cei doi, fostul preşedinte Ali Akbar Hashemi Rafsanjani şi Esfandiar Rahim Mashaei, consilierul principal în actuala administraţie, sunt figuri politice care au fost subiectul controverselor în trecut. În ultimele momente înainte de încheierea perioadei de cinci zile dedicate înregistrării candidaturilor, Rafsanjani şi Mashaei au pătruns în interiorul clădirii Ministerului de Interne, unde candidaţii la alegerile prezidenţiale trebuiau să se înscrie până la ora 18.00 sâmbătă, potrivit publicaţiei „Los Angeles Times”.

Actualul preşedinte Mahmoud Ahmadinejad l-a însoţit pe Mashaei şi i-a strâns mâna în public pentru a-şi transmite sprijinul pentru vechiul său prieten. Susţinătorii celor doi politicieni, aflaţi în afara clădirii, s-au bătut la scurt timp după intrarea politicienilor, ordinea fiind restabilită doar după intervenţia poliţiştilor iranieni. Dincolo de spectacolul făcut de politicieni, niciunul dintre cei doi candidaţi nu are un loc garantat în seria celor 14 candidaţi declaraţi eligibili pentru cursa prezidenţială. Consiliul Suprem din Iran, format din clerici importanţi şi jurişti, îi vor cerceta toţi cei înscrişi după o serie de criterii, pentru a păstra candidaturile doar ale celor calificaţi. De asemenea, printre ei care s-au înscris sâmbătă se numără şi Saeed Jalili, principalul negociator pe probleme nucleare din Iran, care este considerat un candidat deosebit de apropiat al ayatollahului Ali Khamenei. Alţi politicieni aspiranţi la preşedinţia Iranului mai sunt fostul ministru de Externe Akbar Velayati şi Mohammed Baquer Qalibraf, primarul capitalei Teheran. În total, există peste 400 de iranieni care şi-au depus