Săpăturile pe traseul viitoarei autostrăzi Sibiu-Orăștie, care traversează judeţul Alba pe o lungime de aproxiamtiv 40 de kilometri, a scos la lumină o descoperire arheologică foarte importantă în zona comunei Şibot. Este vorba despre o așezare romană veche de aproape 2000 de ani (secolul II), ce se întinde pe mai multe sute de metri pătrați.
Activităţile de cercetare sunt desfăşurate de arheologii Muzeului Național de Istorie a României. Potrivit acestora așezarea romană era locuită de o populație cu un nivel de trai foarte ridicat, cel mai probabil meșteșugari.
Un sistem de ziduri din piatră delimitează, sub formă rectangulară, mai multe încăperi și trepte. Forma zidurilor, caracteristică secolului al II-lea, reprezintă clădiri deosebite cu caracter public. Potrivit arheologilor, acestea aveau un sistem de podele suspendate pe sub care circula aerul cald, iar accesul în încăperi se făcea pe trepte. Orașul roman avea edificii somptuoase şi un sistem de fortificații. Este considerat de arheologi cel mai vechi din Transilvania. O mărturie a populației de meșteșugari ar fi numărul mare de cuptoare în care se ardeau lutul și artefactele descoperite în zonă.
Activităţile de descărcare arheologică nu vor întârzia construcţia autostrăzii. Obiectele descoperite sunt preluate şi duse la muzeu, unde vor fi restaurate şi, în final, expuse publicului. Reprezentanţii Muzeului Național de Istorie a României nu au dorit să ofere alte detalii suplimentare până la finalizarea cercetărilor arheologice. Oraşul roman a fost descoperit în apropierea drumului naţional nr. 7, cu câteva sute de metri înainte de intersecţia cu drumul judeţean ce asigură accesul spre oraşul Cugir.
Aceasta nu este singura descoperire arheologică de pe traseul viitoarei autostrăzi. La Turdaş, în judeţul Hunedoara, arheologii au scos la lumină un oraş antic