S-a nimerit la fix ca Ajax – Steaua să se joace la 14 februarie. În ultimele două luni, roş-albaştrii au aşteptat întâlnirea cu gigantul olandez, aşa cum un puşti de 14-15 ani aşteaptă să se vadă de „Valentine’s Day“ cu o tipă pe care a admirat-o luni de zile, iar în final şi-a făcut curaj şi a invitat-o în oraş de „Ziua îndrăgostiţilor“. Spre lauda lor, elevii lui Reghecampf şi-au ascuns bine emoţiile pe „Amsterdam ArenA“. Mai mult, chiar au arătat un pic de tupeu, având prima ocazie de gol. În minutul 4, Adi Popa a pătruns în careu, balonul a ajuns la Rusescu după o combinaţie rapidă, dar şutul golgheterului stelist a fost blocat de Van Rhijn. Replica olandeză a venit de unde se aştepta toată lumea: de pe flancul drept al Stelei, unde Râpă a fost depăşit constant. Prima dată, în minutul 8: Fischer a urcat excelent pe stânga, l-a scos din joc pe fotbalistul adus de la Oţelul, a centrat în gura porţii, dar niciun olandez n-a ajuns la balon. A doua gafă a lui Râpă a adus şi a doua şansă pentru Ajax: fundaşul dreapta n-a lăsat balonul să iasă în aut, în schimb, i-a pasat unui adversar, care l-a lansat pe Sightorsson. Acesta s-a întors, ca la PlayStation, cu Gardoş în spate, dar l-a luat la ţintă pe Tătăruşanu (21). Din păcate, Râpă n-a fost singurul stelist care şi-a confirmat, aseară, forma proastă din amicale. După mai multe erori în perioada de pregătire, Chiricheş a comis-o şi la Amsterdam. Lovitură liberă bătută de Eriksen de pe dreapta, Chiricheş l-a pierdut din marcaj pe Alderweireld, care s-a înălţat şi a marcat cu capul, la colţul lung. Arbitraj pro-Steaua La 1-0, au urmat două şanse excelente de egalare pentru bucureşteni, însă Adi Popa n-a avut curajul de a trage la poartă (35), iar Chipciu l-a „rupt“ pe portarul Vermeer, în loc să rupă plasa porţii (37). Steaua se poate considera norocoasă că a scăpat ieftin pe finalul reprizei, fiind ajutată de brigada c