Indiana Pacers s-a calificat pentru prima oară după nouă ani în finala Conferinţei de Est a NBA, după ce a câştigat aseară meciul şase al semifinalei cu New York Knicks, scor 106-99.

Au riscat şi n-au câştigat

Având în vedere că a câştigat atât de uşor precedentele cinci meciuri de pe teren propriu în acest play-off, Indiana era marea favorită a meciului de aseară cu Miami Heat. Cu o victorie, elevii lui Frank Vogel ar fi închis seria cu Knicks şi ar fi evitat un joc 7 dificil în ”Madison Square Garden”. Conştienţi de acest fapt, Lance Stephenson (25 de puncte, 10 recuperări, 3 pase decisive), Paul George (23 de puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive) şi Roy Hibbert (21 de puncte, 12 recuperări) au făcut un meci mare şi au condus de la cap la coadă meciul, unica tresărire de orgoliu a celor de la Knicks venind în sfertul trei, când au reuşit să egaleze, ba chiar să preia conducerea preţ de câteva secunde. Dar elevilor lui Mike Woodson nu le-a ieşit. Au pierdut meciul de aseară cu 106-99, după o nouă seară slabă în ceea ce priveşte procentajul aruncărilor reuşite ale lui Carmelo Anthony (39 de puncte, 7 recuperări) şi mai ales ale lui J.R. Smith (15 puncte, 10 recuperări). Ce se va întâmpla însă acum cu Knicks? Evident, new-yorkezii îl au pe Carmelo Anthony. Dar şi o medie de vârstă ridicată, cea mai mare din Conferinţa de Est. Şi mizează prea mult pe Melo, care deşi marchează constant şi a reuşit cele mai bune performanţe din carieră în play-off, riscă prea mult şi aruncă mult prea mult. ”Cred că am avut un an foarte bun. Am câştigat 50 de meciuri în sezonul regulat şi ne-am impus în divizia noastră. Evident că putea să fie mai bine, dar suntem mulţumiţi”, a declarat Anthony. Însă pentru Knicks, acest sezon a fost un risc enorm. Lui Anthony i-a fost construită o echipă valoroasă, care însă a dezamăgit. Iar intersezonul se anunţă int