Unul dintre ostaticii reţinuţi la o instalaţie de exploatare a gazelor în sudul Algeriei, un bărbat în vârstă de 36 de ani care deţine un paşaport irlandez, originar din provincia britanică Irlanda de Nord, este liber şi "nevătămat", au anunţat joi autorităţile irlandeze.
"Cetăţeanul irlandez luat ostatic la instalaţia de exploatare a gazelor de la In Amenas şi-a contactat familia, el este teafăr şi nevătămat şi nu mai este ostatic", a anunţat într-un comunicat Ministerul irlandez al Afacerilor Externe şi Comerţului.
Un purtător de cuvânt al ministerului a precizat pentru AFP că fostul ostatic, Stephen McFaul, este originar din provincia britanică Irlanda de Nord. Nord-irlandezii pot deţine un paşaport irlandez şi unul britanic.
Potrivit familiei sale, care a lansat un apel pentru eliberarea sa, ostaticul asigura o misiune de inginerie şi supervizare la complex. El a lucrat mult timp în Africa.
Brian McFaul a declarat că fratele său Stephen a fost nevoit să poarte un colier de expolzibili la gât, cât timp a fost deţinut. El a reuşit să scape atunci când armata algeriană a deschis focul asupra convoiului care îl transporta, a povestit acesta.
Premierul irlandez Enda Kenny s-a declarat "extrem de uşurat" la aflarea veştii că Stephen McFaul este "teafăr". El a adus un "omagiu tuturor celor care au contribuit la eforturile vizând soluţionarea crizei", subliniind că se gândeşte la alte persoane aflate "în această situaţie traumatizantă".
Anunţarea eliberării sale a avut loc în timp ce armata algeriană a lansat joi după-amiaza o operaţiune asupra instalaţiei în care sute de muncitori algerieni şi aproximativ 40 de străini au fost luaţi ostatici miercuri de către un comando jihadist. Acesta a cerut stoparea intervenţiei franceze în Mali, o ţară vecină cu Algeria.
Potrivit agenţiei algeriene APS, patru ostatici străini, şi anume