Un studiu realizat de cercetatorii americani a descoperit ca persoanele în etate care au avut o dieta foarte bogata în oua, legumele verzi si galbene, prezinta un risc mai scazut de a suferi de degenerare maculara, o boala a ochilor produsa de îmbatrînire.Degenerarea maculara este principala cauza a aparitiei orbirii în rîndul persoanelor cu vîrste peste 50 de ani. Numai în SUA, aceasta boala ireversibila afecteaza 1,2 milioane de persoane. Macula este o mica zona situata în centrul retinei, acolo unde se focalizeaza razele de lumina si este responsabila pentru vederea frontala, vederea de aproape si culoare. Degenerarea maculara apare cînd celulele maculei sînt afectate si nu mai functioneaza. Nu exista tratament pentru aceasta boala, iar optiunile sînt foarte limitate în ceea ce priveste încetinirea procesului de degenerare. Cercetatorii stiu ca aceasta boala este provocata de factori genetici si de fumat. Specialistii au descoperit de mai multa vreme ca legumele verzi si galbene contin carotenoizii luteina si zeaxantina, substante ce protejeaza ochii de maladiile care apar odata cu înaintarea în vîrsta. Acesti carotenoizi dau fructelor si legumelor culoarea galbena. Luteina si zeaxantina sînt depozitate în ochi si actioneaza ca antioxidanti, neutralizînd actiunea radicalilor liberi care produc degenerarea la nivel celular. Autorii studiului au declarat ca alti antioxidanti, precum vitaminele C, E si betacaroten, nu au niciun rol în prevenirea pierderii vederii. La studiul care a durat sase ani au participat 4.519 de persoane cu vîrsta între 60 si 80 de ani. Persoanele a caror dieta a fost formata în proportie de 20% din alimente care contineau luteina si zeaxantina au prezentat cu 35% mai putine riscuri de a-si pierde vederea fata de ceilalti participanti la studiu. Cele doua substante se gasesc în oua, spanac, varza creata, napi, broccoli, dovlecei, mazare, fasol