Războiul dintre Rusia şi Georgia putea să se lase cu o adevărată “baie de sânge” dacă nu intervenea premierul italian Silvio Berlusconi, care l-a sfătuit “de bine” pe prietenul său, premierul rus Vladimir Putin, care la rândul său a spus stop confruntărilor. Sau cel puţin aşa a lăsat să se înţeleagă Berlusconi într-un interviu acordat revistei de centru-dreapta Tempi, înainte de a-şi retrage foarte neceremonios vorbele. Potrivit cotidianului La Repubblica, fraza care a dat naştere la cel mai nou scandal din Italia sună astfel: “Slavă Domnului, amicul meu Putin m-a ascultat. Altminteri, la dracu, s-ar fi oprit tancurile ruseşti la 15 kilometri de Tbilisi. Am evitat o inutilă baie de sânge”. La Repubblica ţine să menţioneze că publicaţia care a dat publicităţii interviul cu premierul italian şi fraza buclucaşă “este în general de încredere”. Replica guvernului italian nu a întârziat să apară: “Preşedintele Consiliului de Miniştri nu a rostit niciodată acea frază, directorului revistei i-a fost trimis un text scris, cu răspunsurile la interviu, în care declaraţia aceea nu există”. În plus, Palatul Chigi (sediul executivului italian) a ţinut să precizeze că “fraza nu aparţine, cu certitudine, lexicului preşedintelui Consiliului de miniştri”. Directorul revistei amintite, Luigi Amicone, şi-a cerut scuze, dar a ţinut să precizeze că nu a inventat nimic: fraza respectivă a fost rostită de premier în cursul unei conversaţii telefonice “off the record” cu el, nu face parte din textul oficial aprobat de preşedinţia Consiliului de Miniştri, şi că, în sfârşit, deşi a fost rostită, nu trebuia publicată.

La Repubblica comentează că replica lui Berlusconi este în mod deosebit “indigestă”, în condiţiile în care guvernul italian a fost criticat pentru felul în care a reacţionat la criza ruso-georgiană: ministrul de Externe se afla în vacanţă în Insulele Maldive, iar premi