Un general american, Raymond Odierno, care a fost decorat de preşedintele român, Traian Băsescu, cu Ordinul Meritului Militar, a fost numit de preşedintele american, Barack Obama, şeful Comandamentului Forţelor Întrunite ale SUA (USJFCOM), se arată într-un comunicat oficial citat de Mediafax.

Băsescu l-a decorat pe Odierno la 4 iunie 2009, la Tallil, în Irak, unde a efectuat o vizită privind închiderea misiunii militarilor români în această ţară. Preşedintele român a decorat, cu aceeaşi ocazie, drapelul Batalionului "Scorpionii Roşii", dar şi pe ministrul irakian al Apararii, Abd al-Qadir al-Mufriji, şi pe generalul irakian Baba Kir Baderkan Shawke Zibari.

Anunţul privind numirea lui Odierno, care din septembrie 2008 este comandantul forţelor americane în Irak, în funcţia de şef al Comandamentului Forţelor Întrunite ale SUA a fost făcut de secretarul american al Apărării, Robert Gates. Cu baza în Norfolk, Virginia, USJFCOM supervizează 1,16 milioane de militari, personal atât activ, cât şi în rezervă, din fiecare departament al forţelor armate americane, dar şi civili.

Până la confirmarea sa de către Senatul american, Odierno va superviza rolul USJFCOM în cadrul conceptelor de dezvoltare şi experimentare, dezvoltare a capabilităţii, antrenamentului, aprovizionării şi managementului comune, potrivi Planului de Comandă Unificat al Departamentului Apărării. În cazul în care va fi confirmat în funcţie, el îl va înlocui pe generalul James Mattis, din cadrul Puşcaşilor Marini, în cursul acestui an.

Odierno este licenţiat al prestigioasei academii West Point şi deţine un master în inginerie nucleară la Universitatea statului North Carolina, dar şi un master în strategie şi securitate naţională, obţinut la Naval War College. El este, de asemenea, absolvent al US Army War College.

Între alte medalii, el a primit cea mai înaltă distincţie a Depa