În ciuda unui loc şase ocupat în Turul Franţei 2010, canadianul Ryder Hesjedal nu a prins lista scurtă cu favoriţi în acest Tur al Italiei. Dar liniştea şi încăpăţînarea rutierului în vîrstă de 31 de ani au fost suficiente pentru a cîştiga primul tricou roz al ţării nord-americane
Canadianul de la Garmin-Barracudda, echipă condusă de fostul coechipier al lui Lance Armstrong, Jonathan Vaughters, a trecut linia de sosire din Milano, după un contratimp lung de 28 de kilometri, şi-a pus mîinile în cap de fericire şi ochii i s-au colorat instant în firicelele roşii ale emoţiilor unui succes imens. Ryder Hesjedal a cîştigat Turul Italiei 2012, fiind primul din Ţara Frunzei de Arţar care nu numai că termină pe podium, dar şi obţine un tricou distinctiv la finalul celor trei săptămîni de suferinţă pe şosea. După 91 de ore, 39 de minute şi două secunde, Hesjedal s-a distanţat la doar 16 secunde de spaniolul Joaquim Rodriguez (Katusha) şi un minut şi 39 de secunde de o altă surpriză pentru o cursă de asemenea anvergură, belgianul Thomas De Gendt (Vacansoleil).
"E uluitor ce mi se întîmplă. Trebuie să las cîteva momente ca victoria să îşi facă efectul. Am realizat că sînt bun în etapele montane, m-am gîndit permanent cum să recuperez tricoul roz (pe care l-a pierdut în două rînduri), mi-am ţinut cumpătul şi am scris o pagină de istorie", a izbucnit canadianul la final. Fără să cîştige vreo etapă individuală, ci doar contratimpul pe echipe din Verona, Hesjedal a adus prima victorie într-un Mare Tur şi pentru echipa în vîrstă de patru ani a lui Vaughters. De altfel, concluzia unui Giro încins a fost următoarea: podiumul din Milano arată că ciclismul e pregătit să arunce în luptă nume noi, în ceea ce privitorii mai circumspecţi au văzut un sport ce se debarasează de vechii demoni şi cîştigă din ce în ce mai des lupta cu dopajul organizat!
Ryder He
