Credincioşi puţini la slujbe, criza vocaţiilor, căsătorii religioase doar din când în când, o alarmantă pierdere de consens în rândul italienilor - toate acestea arată că declinul catolicilor în Italia pare imposibil de oprit, iar chestiunea pedofiliei este până la un punct o cauză, scrie revista italiană L'Espresso, citată de Agerpres.

Religia continuă să fie în declin în Italia, sub toate aspectele vizibile şi cuantificabile empiric: sub aspect instituţional, al numărului de religioşi şi instituţii religioase, privind practica religioasă, comportamentul cetăţenilor şi evaluarea opiniei publice legat de aspectele etice asupra cărora Biserica intervine frecvent şi ferm.

Pornind de la organizarea Bisericii Catolice, declinul aparatului ecleziastic în toate componentele sale - clerul regulat, clerul diecezan şi aparţinătoare ale instituţiilor religioase de femei - continuă, deoarece numărul noilor hirotoniţi nu compenseză ''ieşirile', din motive demografice (clerul este foarte bătrân). Cu toate acestea, rămâne o armată impresionantă de peste 150.000 de persoane, dintre care aproximativ 100.000 femei.

În ceea ce priveşte structurile, numărul de parohii a rămas aproape stabil (peste 25.000), dar au scăzut cele care au un preot dedicat unei singure parohii, în timp ce a crescut numărul celor cu jumătate de serviciu (aproximativ o şesime din total).

Biserica este mai săracă în preoţi, dar este mai bogată ca bani. Cota de 8 la mie din taxele plătite de contribuabili în Italia a adus în cuferele Vaticanului un fluviu de bani, aproximativ 1 miliard de euro pe an începând din 2002 (în comparaţie cu 210 milioane în 1992).

Totuşi, Biserica nu reuşeşte să elimine decalajul faţă de opinia publică. La indicatorul clasic prezenţă la slujbe, cifrele par să fie încurajatoare: circa 30 la sută dintre italieni declară că merg regulat la liturghie în fiecare