Înotătorul american a strâns 19 medalii olimpice şi a depăşit-o pe gimnasta Larisa Latînina, care a câştigat 18 medalii între 1956 şi 1964.

Michael Phelps a devenit, marţi, cel mai medaliat sportiv din istoria Jocurilor Olimpice, depăşind recordul de 18 medalii deţinut de sovietica Larisa Latînina, după ce a obţinut aurul cu ştafeta SUA în proba de 4x200 metri liber.

Americanul de 27 de ani, care şi-a adjudecat al 15-lea titlu olimpic, primul la Londra, reuşise să obţină a 18-a medalie din carieră cu o oră înainte, când a câştigat argintul la 200 metri fluture. În total, el are în palmares 15 medalii de aur, două de argint şi două de bronz. Phelps mai poate câştiga la Londra alte trei medalii, el urmând să evolueze la 200 metri mixt, la 100 metri fluture şi la ştafeta de 4x100 m mixt.

Felicitat pe Twitter de Barack Obama

Preşedintele Statelor Unite, Barack Obama, a ţinut să-l felicite pe Phelps pentru stabilirea unui nou record de medalii în istoria sportului olimpic.

Într-un mesaj postat pe pagina sa de pe reţeaua de socializare Twitter, liderul de la Casa Albă a precizat: „Felicitări lui Michael Phelps pentru doborârea recordului all-time de medalii olimpice. Ţara este mândră de tine.-bo". Răspunsul lui Phelps nu s-a lăsat prea mult aşteptat, multiplul camion olimpic mulţumindu-i preşedintelui american tot pe Twitter: "Vă mulţumesc domnule preşedinte. Sunt onorat să reprezint Statele Unite. Cea mai bună ţară din lume!".

Extraordinara carieră a lui Phelps a fost umbrită, de-a lungul anilor, de mai multe incidente neplăcute care l-au avut ca protagonist pe american. În 2004, la vârsta de 19 ani, el a fost prins conducând sub influenţa alcoolului. Sportivul şi-a recunoscut imediat vina, aşa că a scăpat doar cu o pedeapsă de 18 luni de muncă în folosul comunităţii, plus o amendă de 250 de dolari.

În acest răstimp de un an