În februarie, aceasta a fost suspendat trei luni pentru consum de canabis. A revenit cu un nou record mondial. La un an după ce a devenit cel mai titrat sportiv din istoria JO, Michael Phelps şi-a depăşit din nou limitele la selecţia americană pentru CM de la Roma (26 iulie – 3 august). Aflat la primul concurs major după Beijing, “Glonţul din Baltimore” a stabilit joi noapte, la Indianapolis (SUA), un nou record mondial – 50,22 - la 100 m future.
Precedentul, 50,40, îi aparţinea din 30 iulie 2005, compatriotului său, Ian Cocker, care înainte de concurs i-a transmis un mesaj de încurajare. „Sunt mulţumit deşi am ratat o întoarcere. Este ceea ce îmi doream să reuşesc“, a declarat Phelps (24 de ani), care la acest concurs de selecţie pentru Mondialele de la Roma s-a concentrat pe distanţele scurte.
Câştigător a opt titluri la Olimpiadă de la Beijing, în 2008, cu care a devenit cel mai titrat (14) sportiv din istoria competiţiei, depăşind şi recordul de medalii de aur (7) la o singură ediţie, record stabilit de Mark Spitz în 1972, Michael Phelps părea a-şi fi pierdut orice motivaţie. Intrat într-o vacanţă prelungită după întrecerea din China, el fusese „înghiţit”, pentru câteva clipe, de ale tinereţii valuri...
Chiar la debutul acestui an, presa a publicat câteva fotografii de la o petrecere, iar în ele Phelps apărea fumând cannabis! Gestul n-a rămas nesancţionat, campionul fiind suspendat trei luni de către USA Swimming. Această întâmplare nefericită l-a făcut pe Phelps să privească cu mai multă atenţie viitorul său în nataţie.
Crescut într-o familie pentru care bazinul de înot este ca o a doua casă Phelps a decis să continue. A uimit când a anunţat că la Indianapolis va concura în vechiul combinezon Speedo LZR, care, spre deosebire de cele omologate recent de Federaţia Internaţională de Nataţie, nu este în întregi
