Drumul către marele ecran al supereroului de benzi desenate Iron Man e o poveste lungă de aproape douăzeci de ani.

În cele din urmă, Jon Favreau, prietenul cel mai bun al lui Vince Vaughn, este cel care regizează filmul „Iron Man“, care a înghiţit 186 de milioane de dolari, cu Robert Downey Junior în rolul titular. Personajul creat în 1963 în universul Marvel Comics a fost inspirat, se pare, de Howard Hughes.

În 1990, Universal Studios a cumpărat drepturile de autor pentru marele ecran, dar între timp acestea au fost revândute întâi lui 20th Century Fox, de aici au plecat la New Line Cinema, de unde s-au întors la Marvel Studios, devenind astfel prima lor producţie independentă. De-a lungul anilor, numeroase nume de regizori au fost ataşate de proiect, printre care Stuart Gordon, Quentin Tarantino, Josh Whedon şi Nick Cassavetes.

Pentru rolul lui Iron Man s-au vehiculat numele lui Nicolas Cage şi Tom Cruise. Pentru proiectul final însă, deşi a vrut iniţial să dea rolul unui necunoscut, Favreau l-a ales pe Downey, a cărui viaţă personală rezonează cu cea a lui Tony Stark, milionarul din spatele armurii de oţel. Capturat de terorişti în Afganistan, lui Stark i se cere să creeze o armă diabolică, dar îşi foloseş te resursele pentru a crea o armură extrem de puternică, datorită căreia scapă din captivitate.

Reîntors în America, îşi dezvoltă noua invenţie până când aceasta devine o armă extraordinară cu ajutorul căreia Stark îl confruntă, printre alţii, pe Obadiah Stane (Jeff Bridges, care s-a ras în cap pentru rol). Ca orice erou de benzi desenate respectabil, Iron Man este implicat şi într-o poveste de dragoste: Virginia Potts (Gwyneth Paltrow) este secretara lui Stark şi posibila idilă a lui Iron Man. Una dintre enigmele care susţine suspansul filmului este dacă Virginia află sau nu în final că Stark şi Iron Man sunt