În primul lor duel televizat înaintea alegerilor legislative din 9-10 aprilie, principalii competitori, Romano Prodi, reprezentând stânga italiană, şi Silvio Berlusconi, exponentul dreptei, nu În primul lor duel televizat înaintea alegerilor legislative din 9-10 aprilie, principalii competitori, Romano Prodi, reprezentând stânga italiană, şi Silvio Berlusconi, exponentul dreptei, nu s-au menajat. Dar niciunul nu a reşit să-şi facă K.O. adversarul, "meciul" fiind câştigat "cu câteva puncte avans" de Prodi, susţin analiştii politici. Niciun anunţ şi niciun slogan-şoc nu au fost formulate în cele 90 de minute de dezbatere.

Potrivit unui sondaj Piepoli, 38% din cei intervievaţi cred că Prodi a dominat confruntarea, în timp ce 35% cred că Berlusconi, dar 27% spun că cei doi au fost la egalitate. "Il Cavaliere" a părut deseori în defensivă şi a fost de multe ori chemat la ordine de către moderator pentru că depăşea timpul repartizat pentru răspuns. El chiar s-a plâns în legătură cu regulile "foarte stricte" impuse confruntării şi care nu i-au permis să-i dea replica direct interlocutorului său, nici să-şi explice programul. Prodi s-a destins rapid şi şi-a permis de mai multe ori "să trimită săgeţi" rivalului său. "După cinci ani de guvernare, vorbiţi ca un opozant", i-a reproşat Prodi lui Berlusconi, care denunţa moştenirea lăsată de stânga la revenirea dreptei la putere în 2001. "Ce-aţi făcut în cinci ani de guvernare? Doar lucruri care erau în interesul vostru", l-a mai atacat Prodi. Politologul Renato Maheimer susţine că "Prodi s-a arătat mai eficient". "Fiecare s-a adresat taberei sale pentru a-i mobiliza pe cei indecişi. Prodi a ales să rămână simplu şi a reuşit să glumească pe tema cheltuielilor guvernului Berlusconi, în timp ce "Il Cavaliere" şi-a reluat atacurile la adresa stângii", a comentat Maheimer. "Prodi a vorbit ca un viitor preşedinte al Consiliului