Scandalul Clearstream, declansat de un denunt anonim legat de comisioanele platite pentru vanzarea unor fregate franceze in Taiwan in 1991, s-a transformat intr-o criza politica ce zguduie clasa politica din Franta. Premierul Dominique de Villepin a fost audiat ieri de doi judecatori de instructie in calitate de martor in afacerea Clearstream, venind la sectia financiara a tribunalului din Paris in jurul orei locale 9,00, inconjurat de un important dispozitiv de securitate. Intrucat se astepta ca audierea sa dureze intreaga zi, intr-o incapere a fost organizat un dispozitiv special de transmisie pentru ca, in caz de urgenta, premierul sa poata continua administrarea afacerilor statului. Audierea in justitie a premierului in exercitiu este un eveniment de exceptie in Franta, unde exista un singur precedent in istoria recenta, cand a fost audiat socialistul Lionel Jospin intr-un scandal privind finantarea ilegala a partidului sau, la inceputul anilor '90. Villepin este audiat ca simplu martor, statut care il absolva pentru moment de acuzatii. Dar, ca in orice ancheta, statutul de martor poate evolua spre o eventuala urmarire in justitie, in functie de aprecierea judecatorilor. Pentru moment, anchetatorii doresc sa stie de ce Villepin, in perioada cand era ministru de externe, apoi de interne, a ordonat o ancheta privind listele false ale institutiei financiare luxemburgheze Clearstream fara a-si instiinta timp de mai multe luni colegii de cabinet, facand apel in secret la un fost expert al serviciilor secrete franceze, generalul Philippe Rondot, care depindea ierarhic de ministerul apararii. La 9 ianuarie 2004, Villepin a organizat o reuniune cu Rondot si amicul sau Jean-Louis Gergorin, atunci vicepresedinte al grupului european aeronautic si de aparare EADS, care a recunoscut ca este "corbul" in aceasta afacere. La acea reuniune a fost citat numele lui Nicolas Sarko