Coreea de Nord a anunţat marţi că urmează să efectueze un test nuclear, explicând că prin această măsură se doreşte întărirea capacităţii de autoapă-rare în faţa ostilităţii Statelor Unite. Într-un comunicat emis de ministerul nord-coreean de Externe se arată că "ameninţarea cu un război nuclear, lansată zilnic de Statele Unite, şi sancţiunile şi presiunile acestora au creat o situaţie gravă în peninsula coreeană, care pune în pericol interesele supreme şi securitatea statului nostru. Oficialii de la Phenian au subliniat totodată că testul nuclear va fi făcut ”în condiţiile garantării stricte a siguranţei". Anunţul nord-coreean survine în contextual în care Phenianul cere de mai mulţi ani ridicarea sancţiunilor economice impuse de Washington, pentru a reveni la masa tratativelor în vederea sistării programului său nuclear. Analiştii politici afirmă că regimul comunist nord-coreean, care a şocat în luna iulie ţările din regiune cu o serie de teste cu rachete, deţine suficient material de fisiune pentru a fabrica cel puţin şase până la opt bombe nucleare, dar că probabil nu are şi capacitatea de a fabrica o armă suficient de redusă ca dimensiuni, pentru a putea fi montată pe o rachetă. Planurile Phenianului au fost criticate vehement de Statele Unite şi Japonia. Ambasadorul SUA la ONU, John Bolton, a declarat că un test nuclear din partea Coreei de Nord ar reprezenta un “lucru de o gravitate extremă. Ameninţarea este suficient de serioasă pentru a fi dezbătută în cadrul Consiliului de Securitate”. La rândul său, ministrul japonez de externe Taro Aso a calificat planurile Phenianului “absolut de neiertat” şi a precizat că “răspunsul Japoniei va fi sever. Ceea ce se întâmplă este mai serios decât testele cu rachete din luna iulie”. În cercurile diplomatice se apreciază că un test nuclear încununat de succes ar îndemna Japonia şi Coreea de Sud să-şi dezvolte propriil