În România există peste 20 de miliarde de tone de resurse minerale neexploatate, potrivit datelor de la Agenţia Naţională pentru Resurse Minerale. Specialiştii din domeniul industriei consideră că redeschiderea perimetrelor de exploatare minieră ar putea contribui la dezvoltarea economiei. Reforma economică în minerit a cunoscut după 1990 cele mai dramatice procese de restructurare industrială desfăşurate la nivel naţional. Lipsa unei strategii viabile pentru minerit, în momentul declanşării proceselor de reformă, şi conjuncturile financiare defavorabile (preţul la bursă al produselor miniere metalifere) au condus la închiderea operaţională a majorităţii activităţilor din acest domeniu. Dacă ne referim numai la extracţia de minereuri neenergetice, faţă de anul 1989, când producţia era de 21,5 milioane de tone, în 1997 s-au produs 9,9 milioane de tone, iar în 2007 producţia a scăzut la 0,05 milioane, afectând deficitul comercial şi cel curent al României. Dacă înainte de 1990 existau peste 65.000 de muncitori în industria minieră neenergetică, din peste 175.000 în întreg sectorul minier, în prezent mai lucrează numai 1.000.

Importuri în Uniunea Europeană Şi în alte ţări din Europa are loc o amplă restructurare în minerit, în contextul în care preţul metalelor pe piaţa globală este în creştere şi aproximativ 70% din industria prelucrătoare europeană depinde de substanţele extrase. Gunter Verheugen, vicepreşedintele Comisiei Europene şi comisarul responsabil cu politicile industriale, afirma în informarea CE din luna iunie 2007 că, în cazul minereurilor metalice, capacitatea Europei de a-şi asigura aprovizionarea din exploatările miniere domestice este foarte limitată. 177 de milioane de tone de minereuri metalice au fost importate de UE în 2004, cu o valoare totală de 10,4 miliarde de euro, comparativ cu producţia Uniunii, de aproape 30 de milioane de tone.