Sfântul Andrei este unul dintre cei mai cunoscuti si mai îndrãgiti sfinti. Acest lucru se datoreazã personalitãtii si activitãtii sale misionare. Pentru cã a adus crestinismul în tara noastrã, el este cinstit în mod deosebit de poporul român, care a fãcut din ziua sa de prãznuire o sãrbãtoare bisericeascã nationalã.
Apostolul care a încrestinat popoarele de la Dunãre s-a nãscut în Betsaida Galileia. A fost frate cu Simon-Petru si amândoi erau pescari ca si tatãl lor, Ioan. De altfel, cetatea Betsaida Galileii, situatã pe malul Mãrii Ghenizaret, era locuitã în mare parte de pescari, de aici si numele localitãtii, care înseamnã „casa pescarilor”. Numele sfântului este grecesc si înseamnã „curaj” sau „bãrbãtie”. Cercetãtorii presupun cã Apostolul a avut si un nume evreiesc, pe care si l-a schimbat odatã cu iesirea la propovãduire. Mãrturiile istorice ne aratã cã dupã o anumitã perioadã, cei doi frati s-au mutat din Betsaida Galileii din cauza sãrãciei din acea cetate. Astfel se explicã faptul cã ei sunt mentionati ca fiind locuitori ai cetãtii Capernaum.
Spre Mesia, prin Ioan Botezãtorul
În acea perioadã, întregul popor iudeu astepta venirea lui Mesia, proorocitã cu sute de ani înainte. Râul Iordan devenise locul unde evreii mergeau pentru a-l vedea pe presupusul „Mesia”, dar care nu era altcineva decât Ioan Botezãtorul si Înaintemergãtorul lui Iisus. Rãspunzând chemãrii interioare, Andrei si fratele sãu, Simon-Petru, l-au cunoscut pe Ioan Botezãtorul si au urmat poruncii sale de a trãi în pocãintã, asteptând pe Mesia. Se spune cã cei doi frati, împreunã cu un alt viitor apostol, Ioan, fiul lui Zevedeu, pescar ca si cei doi, petreceau o mare parte din timp în preajma lui Ioan Botezãtorul, ascultându-i învãtãtura. Viata asprã pe care o ducea Ioan Botezãtorul, botezurile în râul Iordan, rugãciunile si postul, toate erau urmate de tinerii pescari. De la
