In 1968 a fost facuta prima poza din spatiu a globului pamantesc. Din spatiu, globul pamantesc se vede in curcubeu albastru-verde. Imagine fascinanta. Nu trebuie sa o luam insa drept undatum care va continua sa fie asa independent de ce facem noi, jos, pe pamant. La inceput a fost bacteria Cat timp a luat crearea unui echilibru fragil si cate coincidente fericite au contribuit la aparitia si mentinerea vietii pe, pana la proba contrarie, singura planeta care o gazduieste! Nu suntem nici prea departe sa inghetam, nici prea aproape de soare sa ne prajim, avem un satelit natural de dimensiunile necesare pentru a ne asigura stabilitate printr-o forta gravitationala adecvata, o compozitie interna a planetei vitala, dar nu o vedem decat odata cu eruptiile vulcanilor, iar elementele chimice din atmosfera sunt in proportia ideala pentru noi. Nu a fost intotdeauna asa in privinta aerului din atmosfera pamantului. Intr-o carte de popularizare a tehnicii si stiintei,A Short History of Nearly Everything (alta nu as fi inteles-o, cred, oricum), Bill Bryson expune, printre altele, in mod accesibil, teoria dominanta privind originea vietii pe pamant. Se pare ca acum mai bine de 3,5-4miliarde de ani o bacterie a avut ideea sau mai degraba instinctul de adaptare genial de a consuma hidrogenul aflat in belsug in apa si de a elibera oxigen. La momentul respectiv, atmosfera anaerobica era saturata de sulf si alte elemente chimice pe care noi nu le-am gasi astazi propice vietii si care nu permiteau luminii sa ajunga pe suprafata Terrei. In doua miliarde de ani asociatiie de bacterii reunite in stromatoliti au ridicat nivelul oxigenului din aer cu 20%, revolutionand existenta. Au aparut si alte forme de viata iubitoare de oxigen. Au disparut in schimb vietatile neadaptate mediului din ce in ce mai imbibat de oxigen. Exista si alte teorii ale genezei vietii pe pamant. De pilda, panspermia