Conservatorii americani îi preferă pe Rand Paul, un senator apropiat Tea Party, şi pe senatorul de origine mexicană Marco Rubio, în vederea unei eventuale reprezentări la alegerile prezidenţiale în 2016, potrivit unui sondaj informal realizat în cadrul conferinţei lor anuale.
Rand Paul, un senator din Kentucky, în regiunea central-estică, susţinut de aripa conservatoare a Partidului Republican şi care s-a remarcat recent printr-o lungă obstrucţie parlamentară, a obţinut 25% din voturi, cu doar două puncte în plus faţă de Marco Rubio, un senator republican din Florida, în sud-est, potrivit acestui sondaj realizat asupra a 2.930 de participanţi la Conferinţa anuală CPAC (Conservative Political Action Conference), organizată în apropiere de Washington.
Niciun alt conservator nu a putut să obţină un scor cu două cifre. Fostul senator Rick Santorum s-a clasat al treilea, cu 8% din voturi, urmat de guvernatorul din New Jersey (est) Chris Christie (7%) şi fostul candidat la funcţia de vicepreşedinte, în 2012, Paul Ryan (6%).
Militanţii au fost chestionaţi în cele trei zile ale CPAC, de joi şi până sâmbătă, iar rezultate au fost anunţate sâmbătă seara. Acest scrutin informal este organizat de CPAC la fiecare reuniune.
Rand Paul a blocat timp de 13 ore, la începutul lui martie, nominalizarea la conducerea CIA a lui John Brennan, arhitectul campaniei militare controversate cu avioane fără pilot în Afganistan şi Pakistan, cerând clarificări în legătură cu utilizarea acestor aparate fără pilot.
Un apărător pasionat al libertăţilor individuale, fiul candidatului în alegerile primare din 2012 Ron Paul, Rand Paul a apreciat joi că "fostul Partid Republican este stătut şi mucegăit", pledând ca "mesajul" republicanilor să fie "lărgit", să atragă "milioane de americani, tineri şi bătrâni, de origine americană sau străină, de culoare, albi sau metişi"
