Tenismenul francez Fabrice Santoro, care şi-a anunţat retragerea din activitate în noiembrie 2009, va participa la Australian Open.

Santoro şi-a motivat decizia prin faptul că doreşte să atingă cifra record de 70 de participări la turneele de Grand Slam şi să fie singurul care a concurat la astfel de competiţii în patru decenii.

„Această participare nu afectează decizia mea de a mă retrage din tenis. Este doar ceva personal. Nimic altceva şi cu siguranţă nu este o revenire", a spus francezul în vârstă de 37 de ani.

A fost supranumit „magicianul"

Santoro, care s-a antrenat la Roland-Garros în ultimele zile, a precizat că atunci când şi-a anunţat retragerea din tenisul profesionist nu a avut intenţia de a renunţa total la acest sport.

„Tenisul este viaţa mea, pasiunea mea. Decizia de a mă retrage nu a însemnat că urma să îmi arunc rachetele. Voi juca în continuare meciuri demonstrative şi partide de dublu, dacă mă voi simţi în stare", a spus Fabrice Santoro.

Supranumit „Magicianul", Santoro a făcut senzaţie în tenisul mondial. Palmaresul sportivului francez include şase titluri la simplu, 24 la dublu, dintre care două la Australian Open, şi două Cupe Davis. Cea mai bună clasare a lui Santoro în ierarhia mondială a fost locul 17, pe care francezul a ajuns în 2001.