Născut la New York din părinţi români, originari din Sibiu, stoperul Daniel Stănese, 18 ani, a evoluat pentru Canada la Mondialele U17 desfăşurate anul trecut în Mexic, dar planurile sale de viitor se leagă de ”tricolori”.

Tînărul fundaş central e acum căpitanul echipei de juniori a celor Vancouver Whitecaps, seniorii evoluînd în prima ligă americană de fotbal, MLS. Are la activ două turnee finale cu ”naţionala” U17 a Canadei, dar vrea să îşi încerce norocul în Europa, unde se simte ca acasă

Pentru familia Stănese, visul nord-american a început imediat după Revoluţie. Părinţii fotbalistului, originari din Sibiu, s-au hotărît să plece din ţară, cu destinaţia Statele Unite. Bagajul a fost sumar: un singur geamantan cu haine, doar 400 de dolari în buzunare şi speranţa unei vieţi mai bune. Au ajuns la doi paşi de Statuia Liberăţii: la Queens, New York, loc unde s-a născut şi Daniel. Dar condiţiile nu i-au mulţumit. "Cînd aveam doar şase luni, mama m-a suit în avion, tata şi naşii au luat o camionetă şi am ajuns la Vancouver. Aici locuim şi acum", îşi începe povestea Daniel.

"Hocheiul e prea brutal, fotbalul are fineţe"

Tatăl fundaşului, Sorin, fost practicant de înot, baschet şi volei în tinereţe, l-a îndrumat pe puşti către fotbal. De ce nu hochei, sport naţional în Canada? "E mult prea brutal! Fotbalul e spectaculos, are mai multă fineţe!", explică Daniel.

A început să bată mingea la patru ani. Mai întîi, ca o simplă joacă împreună cu tatăl său. Apoi, a devenit "pro", la Metro Ford Ajax. Tot părintele l-a ajutat. "Cînd mă antrenam alături de el, ne hîrjoneam într-una. Dacă se supăra pe mine, jucam mereu mult mai bine. E marele lui merit", se mîndreşte tînărul. Şi tatăl are cuvinte de laudă: "Modul în care se pregăteşte la antrenamente şi în afara lor doveşte că vrea să ajungă un profesionist adevărat. Mă refer la alimentaţie, timp