În statul Iowa s-a dat ieri startul alegerilor primare (caucus) pentru desemnarea oponentului lui Barack Obama la prezidenţialele din toamnă, în cursă fiind şapte candidaţi.
Aceste alegeri primare sunt doar primele, în următoarele două luni urmând scrutine similare şi în alte 23 de state, însă sunt foarte importante ca test pentru capacitatea candidaţilor de a obţine încrederea şi banii necesari pentru campania electorală.
De asemenea, s-a întâmplat de mai multe ori în alegerile de după Război ca acel candidat care a obţinut victoria în Iowa, un stat din centrul SUA, să ajungă apoi locatarul de la Casa Albă. Deşi victoria în acest stat nu garantează nominalizarea, este foarte important un start pozitiv.
Sunt chemaţi să aleagă la ora locală 19.00 (2.00, ora României) aproximativ 125.000 de membri ai partidului republican, dintr-un total de 3 milioane de locuitori ai statului Iowa. Voturile vor fi exprimate în 1.774 reuniuni electorale („caucusuri"), organizate îndeosebi în şcoli sau biserici locale, Iowa fiind un stat cu o numeroasă populaţie de fermieri, majoritatea conservatori şi evanghelişti.
Candidaţii
Potrivit ultimelor sondaje difuzate marţi de presa locală din Des Moines, capitala statală, favorit este mormonul Mitt Romney. Cel mai cunoscut candidat republican, el este cotat cu circa 24% dintre opţiuni, cât a obţinut şi la alegerile primare din 2008, când a ieşit al doilea în Iowa, la 9% în spatele lui Mike Huckabee. Fost guvernator de Massachusetts, el a mai condus şi comitetul de organizare a Olimpiadei de Iarnă din Salt Lake City (2002) şi este perceput ca apropiat al establishmentului din Washington, un continuator al liniei lui Ronald Reagan şi celor doi Bush. Romney e creditat şi cu cele mai multe şanse de a-l învinge pe Obama în toamnă şi nu prea e deranjat că nu are o priză bună printre alegătorii din Iowa.
