Dintr-o dată, omul de ştiinţă suedez Ake Sellstrom a fost mutat din sala de curs în care predă la Universitatea Umea în mijlocul celui mai acum conflict din lume în momentul de faţă. Acum, el trebuie să stabilească dacă miile de sirieni răniţi săptămâna trecută - dintre care până la 1.300 au murit - au fost atacaţi cu arme chimice.

La câteva ore după ce preşedintele Bashar al-Assad şi-a dat în final acordul pentru ca o echipă de specialişti ONU să efectueze o anchetă pentru a stabili dacă s-au folosit sau nu arme chimice, convoiul Naţiunilor Unite ieşea din parcarea hotelului din Damasc în care aştepta aprobarea. Cel care-l conduce este Ake Sellstrom, profeesor universitar şi cercetător din Suedia, scriu jurnaliştii „Foreign Policy”.

La scurt timp după ce ieşeau din parcare, specialiştii au înţeles cum nu se poate mai clar cât de departe sunt de laboratoarele lor: cele două maşini în care se deplasau spre cartierul în care săptămâna trecută s-ar fi organizat un atac chimic au fost atacate cu focuri de lunetă şi ţintite de obuze de mortier.

Trecut bine de 60 de ani, Sellstrom se mândreşte cu cele peste trei decenii de experienţă la cârma unor echipe de cercetători, alături de care a studiat efectele agenţilor chimici asupra sistemului neurologic uman. Nu se află însă la prima sa experienţă de război. De-a lungul timpului, a condus misiuni de anchetă ONU în Irak, atunci când comunitatea internaţională suspecta folosirea de arme chimice.

„Îl cunosc pe Ake. Este un tip grozav, dar acum se află într-o poziţie oribilă”, spune Charles Duelfer, fostul vicepreşedinte al echipei ONU care a inspectat Irakul în timpul lui Saddam Hussein atunci când se bănuia că acesta a folosit arme chimice în Războiul din Golf. „Se va afla sub o presiune enormă. Cum va caracteriza ceea ce va găsi acolo? Este extrem de dificil”, spune fostul oficia