Oraşul cetate Valletta... una dintre principalele atracţii ale Maltei (oraş protejat UNESCO), poate fi o incursiune specială în atmosfera medievală a prinţeselor şi a cavalerilor, a străzilor largi, încadrate de clădiri de piatră în care istoria încă se mai frământă. O călătorie în timp, cu 500 de ani în urmă...
În primul rând Valletta este o bijuterie arhtectonică, o lecţie de stil baroc, manierist, neo clasic, dar şi modern, pentru ca fiecare vizitator, oricât ar fi de diferit, să poată tresări de emoţie. Scrierile vechi menţionează anul 1566 ca dată de naştere a oraşului emblematic pentru Malta. În doar 15 ani cetatea a atins frumuseţea şi rafinamentul altor oraşe europene. Ziduri crenelate, forturi şi o catedrală impresionantă. Oraşul şi-a primit numele de la Jean Parisot de la Valette, Marele Maestru al Ordinului Cavalerilor Ioaniţi şi unul dintre strategii care au reuşit să ţină departe pentru mult timp armatele otomane. Cavalerii Ioaniţi obişuniau însă să-l numească Humillissima Civitas Valletta, "Prea umilul oraş al lui Valletta". Călătorii care au ajuns în Malta şi au străbătut străzile oraşului i-au găsit un alt anume, Superbissima, fiind în perioada medievală un etalon pentru oraşele ce începeau să se nască.
UN ARHITECT GENIAL
Privit din punct de vedere arhitectural şi urbanistic, Valletta este oraşul perfect. Francesco Laparelli l-a gândit ca un spaţiu rectangular, în care principalele străzi, foarte largi şi drepte, să pornească din miezul Vallettei - Poarta Oraşului - şi să se termine la Fortul Sfântul Elmo, chiar deasupra Mării Mediterane. În felul acesta se asigura o bună ventilare a oraşului (aerul circula cu repeziciune, astfel încât se putea simţi briza mării în orice colţişor). În acelaşi timp, clădirile erau amplasate în aşa fel încât soarele să le mângâie faţadele doar în anumite momente ale zilei. Reţeaua de