Capacitatea de a raţiona şi de a înţelege intră în declin de la vârsta de 45 de ani. Este concluzia unui studiu realizat de Institutul Naţional pentru Sănătate şi Cercetare Medicală, din Franţa.

Studiul a fost realizat pe 5.198 de bărbaţi şi 2.192 de femei, cu vârste cuprinse între 45 şi 70 de ani. Subiecţii au fost supuşi unor teste de memorie, de vocabular, de raţionament şi de exprimare verbală. Testele s-au întins pe durata a numai puţin de 10 ani.

Rezultatele au aratat că performanţele intelectuale, cu excepţia testelor de vocabular, scad odată cu vârsta. Situaţie se accentuează şi mai mult atunci când oamenii au o vârstă mai înaintată, susţin cercetătorii francezi.

Pe durata celor 10 ani de studiu, performanţele intelectuale au scăzut cu 3,6% în cazul bărbaţilor, pentru eşalonul de vârstă 45 - 49 de ani şi cu 9,6% pentru cei cu vârste cuprinse între 65 şi 70 de ani.

În cazul femeilor, scăderea capacităţilor intelectuale este identică pentru prima grupă de vârstă, dar mai puţin accentuată decât în cazul bărbaţilor din a doua grupă de vârstă (7,6%).

Este recunoscut unanim că performanţele intelectuale scad odată cu înaintarea în vârstă, dar cercetătorii nu au căzut de acord asupra momentului de început al acestui declin.