Sprinterul britanic Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step) a repurtat azi cea de-a treia sa victorie de etapă consecutivă din Turul Qatarului, impunându-se în faţa bielorusului Evgeni Hutarovici (FDJ) în manşa a cincea din competiţia care are loc în ţara asiatică.

Ca şi în manşele precedente, etapa dintre Al Zubara Fort şi Madinat Al Shamal, în lungime de 154 de kilometri, a fost marcată de vânt puternic din faţă, care a lovit din plin plutonul. Însă o evadare puternică, format din austriacul Bernhard Eisel (Sky), Taylor Phinney (BMC) şi Niki Terpstra (Omega Pharma-Quick Step), le-a dat emoţii celor din plutonul condus de echipa lui Cavendish (foto dreapta). Totuşi, din cauza faptului că Terpstra, campionul Olandei, nu a conlucrat, plutonul a reuşit să îi prindă pe fugari cu 15 kilometri înainte de final.

Britanicul, ajutat de o evoluţie perfectă a “trenuleţului” Omega Pharma-Quick Step în ultimii zece kilometri, a fost lansat în sprint chiar de Terpstra, şi în ciuda unui atac furibund pe ultimii metri ai bielorusului Evgeni Hutarovici (FDJ), a reuşit să câştige manşa. Pe trei a venit lituanianul Aidis Kruopis (Orica-GreenEdge). A fost a treia victorie de etapă pentru Cavendish (27 de ani) în tot atâtea zile în Turul Qatarului şi a patra în acest sezon pentru britanic, după cea înregistrată în prima etapă a Turului San Luis.

“Echipa m-a ajutat foarte mult în aceste zile. Ştiam că au potenţial şi au demonstrat că sunt printre cei mai buni din pluton”, a spus Cavendish după cursă.

Cu o etapă rămasă de disputat din Turul Qatarului (Sealine Beach Resort – Doha Corniche, 116 km), care va avea loc mâine, Mark Cavendish are 15 secunde avans în clasamentul general în faţa americanului Brent Bookwalter (BMC) şi 20 de secunde în faţa coechipierului şi conaţionalului lui Bookwalter, Taylor Phinney.

Sprinteru