Lipsa somnului poate determina unele persoane să mănânce mai mult, potrivit unui studiu publicat în revista Nature Communications.

Oamenii de știință constataseră deja că există o legătură între diminuarea duratei somnului şi creşterea rapidă a obezităţii în ţările industrializate, dar nu reușiseră să afle și care era motivul.

Utilizând aparate IRM (imagistică prin rezonanţă magnetică), o echipă de la Universitatea din California a studiat creierul a 23 de persoane care au fost private de somn. Activitatea creierului în cazul acestora a fost examinată în două rânduri, după o noapte completă de somn şi după o noapte în cursul căreia nu au putut să doarmă deloc.

Perturbările au fost observate în regiunile cortexului ce controlează saţietatea, în timp ce dimpotrivă zonele asociate cu poftele irezistibile erau puternic stimulate.

"Am făcut o altă descoperire interesantă, aceea că alimentele cu cele mai multe calorii sunt căutate în special de persoanele private de somn. Toate aceste descoperiri pot potenţial să explice legătură între lipsa somnului, creşterea greutăţii şi obezitate. Un somn suficient ar putea să permită un control mai bun al greutăţii prin intermediul mecanismelor cerebrale ce reacţionează la alegerea unor alimente corespunzătoare", explică Matthew Walker, unul dintre coautorii studiului.