Săptămânalul german Focus dezvăluie descoperirea de către poliţia şi vameşii bavarezi a 1.500 de capodopere ale picturii secolului trecut, ascunse într-un apartament din München, tablouri clasificate de nazişti drept „artă degenerată”, confiscate sau furate de la colecţionari evrei. Tablourile pe care se află semnături celebre ca Picasso, Matisse, Chagall sau Klee valorează circa un miliard de euro, iar raidul vameşilor pentru recuperarea lor a fost „o operaţiune clandestină şi păstrată secretă de către autorităţi”, arată Focus.

Povestea uluitoare dezvăluită de Focus luni, 4 noiembrie, a debutat din întâmplare, în septembrie 2010, într-un tren ce urma să ajungă la München venind din Elveţia. Vameşii germani efectuau un control de rutină asupra unui pasager şi, surpriză, au descoperit asupra lui un plic cu 9.000 euro. Iniţial au crezut că este vorba de o banală fraudă fiscală, dar ce a urmat a fost neaşteptat şi uimitor. Pasagerul în culpă, Cornelius Gurlitt, s-a dovedit a fi total necunoscut pentru serviciile administrative ale ţării sale – serviciile de impozitare, serviciile sociale. „Un om care nu există”, declara unul dintre anchetatori. Vameşii au încercat să facă inventarul bunurilor acestei fantome şi, între altele, au identificat un apartament pe care îl închiriase în München în urmă cu un sfert de secol. Un apartament abandonat, bucşit cu resturi de mâncare în descompunere, ambalaje alimentare şi cutii vechi de conserve. Surpiză – printre astfel de cutii, anchetatorii au descoperit un Picasso. Apartamentul s-a dovedit o adevărată ascunzătoare pentru operele a zeci de maeştri europeni ai picturii din secolul trecut, în special Pablo Picasso, Henri Matisse, Marc Chagall, Emil Nolde, Franz Marc, Max Beckmann, Paul Klee, Oskar Kokoschka, Ernst Ludwig Kirchner şi Max Liebermann, valoarea lor fiind estimată astăzi la un miliard de euro. O estimare fără s